Galapagos – Der Evolution so nah

Heute erleben Sie Quito, die höchstgelegene Hauptstadt der Welt in 2.850 m Höhe über dem Meeresspiegel. Die Stadt liegt direkt am Fuße des nicht aktiven und nicht vergletscherten Vulkans Rucu Pichincha (4.690 m), der sich majestätisch an der Westseite von Quito erhebt. Auch das Niveau der Sehenswürdigkeiten ist hoch. Das kulturelle Erbe von Ecuadors Hauptstadt ist so bedeutend, dass Quito bereits 1978 als erste Stadt der Welt zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt wurde.
Freuen Sie sich auf das wichtigste und am besten erhaltene Kolonialzentrum Lateinamerikas. Quito besitzt eine große koloniale Altstadt mit zahlreichen bedeutenden Bauten und Denkmälern, vor allem Klöster und Kirchen im Stil des kolonialen Barocks, wie die Jesuitenkirche La Compañía und die Kirche San Francisco des Franziskanerkonvents.
Neben den in Gold getauchten Kirchen und Klöstern mit massiven handgeschnitzten Barocktüren erwarten Sie ganze Häuserblöcke mit Villen im spanischen Stil, die durch bezaubernde, mit Geranien gefüllten Balkonen und versteckten Innenhöfen verzaubern – diese Stadt ist wirklich ein erstaunlicher Ort.
Auch das neue Quito ist interessant: Seit 2005 führt im Westen der Stadt eine Gondelbahn, der TelefériQo, eine Flanke des Pichincha hinauf bis auf knapp 4.000 m. Von dort aus haben Sie einen exzellenten Ausblick auf das einmalige Stadt- und Bergpanorama.
Die Äquatorlinie (nach der das Land benannt ist) wird von einem ethnografischen Museum, Informationszentren, Kunsthandwerksgeschäften und Restaurants gefeiert. Wir wünschen Ihnen viel Vergnügen beim Posieren für Schnappschüsse mit einem Fuß in der südlichen Hemisphäre und dem anderen im Norden!
Am Abend erwartet Sie noch als krönender Höhepunkt ein Begrüßungsdinner in einem ausgesuchten Restaurant.

Nach dem Frühstück geht es los in Richtung des Pazifikarchipels, das Charles Darwin zur Evolutionstheorie anregte.
Je nach Reisezeitpunkt nehmen Sie entweder die Routen D + A (November) oder A + B (April, Mai). Hier beschreiben wir Ihnen die erstgenannte Reiseroute D + A ausführlich. Eine Kurzbeschreibung der Reiseroute A + B finden Sie am Ende des Textes.

Willkommen an Bord der Coral II, Ihre eigens gecharterte Yacht für nur maximal 20 Gäste. Dann geht es auch schon los zur abenteuerlichen Kreuzfahrt durch das UNESCO-Naturerbe Galapagosinseln.

Hinweis: Sollte die Mindestteilnehmerzahl nicht erreicht werden, findet die Kreuzfahrt trotzdem statt: an Bord Coral I oder II, gemeinsam mit anderen Gästen.

Erstes Ziel Ihrer Kreuzfahrt ist die Insel San Cristobal und erster Halt das Interpretation Center. Hier im Informationszentrum erfahren Sie alles Wissenswerte über Eiland und Leute. Es bietet Ihnen den perfekten Überblick über die Entstehung der Galapagos-Inseln, ihre Bedeutung in der Welt sowie Bedrohungen und Erhaltungsbemühungen. Auf der anschließenden Wanderung zum Frigatebird Hill (Cerro Tijeretas) können Sie beide Arten von Fregattvögeln beobachten und als Bonus eine wunderschöne Aussicht auf die Bucht bestaunen. Danach geht es zurück an Bord.

Die alternative Kreuzfahrt-Route A + B (April, Mai) im Überblick:
3. Tag: Baltra: Baltra Airport – Santa Cruz: Charles Darwin Research Station (siehe oben)
4. Tag: Santa Cruz: Dragon Hill – Bartolome (siehe oben)
5. Tag: Rabida – Santiago (siehe oben)
6. Tag: Santiago – Santa Cruz: Black Turtle Crove, Highlands, Tortoise Reserve (Riesenschildkröten, Darwin Finken)
7. Tag: Isabela: Punta Vincente Roca (Tölpel, Kormorane, Vulkanlandschaft, Schildkröten) – Fernandina: Punta Espinosa (größte Leguankolonie der Inseln, spektakuläre Landschaft, falls möglich Walfütterung)
8. Tag: Isabela: Urbina Bay (Landleguane, Riesenschildkröten, Seevögel) und Tagus Cove (Piraten-Geschichte, vielfältige Vogelpopulationen, u. a. auch Pinguine, sowie Seeleguane)
9. Tag: Santiago: Egas Port (hinreißende Tuff-Landschaften, Pahoehoe- und andere Lavaarten sowie Seelöwen) und Sullivan Bay (Geologische Highlights und Wandern auf Lava, Pinguine)
10. Tag: Santa Cruz: Bachas Beach (eine der Hauptnistplätze der Meeresschildkröten, Flamingos) – Baltra: Baltra Airport – Rückflug: Galapgaos – Guayaquil – Amsterdam
11. Tag: Ankunft in Deutschland

7 Übernachtungen an Bord der Coral II (oder Coral I) in der Standard Plus Kabine inkl. Vollpension – Details zum Schiff

Wenn Sie heute mit den Landungsbooten in Cerro Brujo an Land gehen, werden Sie zuerst von der Unermesslichkeit der atemberaubenden Klippen des Sorcerer´s Hill verzaubert. Sie können den Strand einfach mit Seelöwen teilen, vom Ufer aus schnorcheln oder einen Spaziergang zu einer versteckten Lagune machen, in der Sie Stelzenläufer mit schwarzen Hälsen, rötliche Steinwälzer, Regenpfeifer und weißwangige Spießenten entdecken können.

Nächster Halt ist Punta Pit, wo Sie von Seelöwen begrüßt werden, wenn Sie am Strand landen und sich auf den Aufstieg zu einem hohen Punkt des steilen, erodierten Tuffkegels vorbereiten. Dies ist der einzige Ort auf den Inseln, an dem Sie die Gelegenheit haben, alle drei Tölpel- Arten am selben Ort zu sehen. Die Rotfußtölpel sitzen auf der Cordia lutea und auf kleinen Bäumen, die Nazca Tölpel auf dem Boden in der Nähe des Klippenrandes, während die Blaufußtölpel etwas weiter im Landesinneren sind. Fregattvögel werden überall sein und durcheinanderschnattern. Noch ein – wortwörtliches –  Highlight: das Panorama von hier oben ist atemberaubend.

Einer der Höhepunkte der Reise: Punta Suarez – ein Paradies für Naturliebhaber – scheint alles zu haben. Bereits am Landeplatz werden Sie von einer  großen Menge Meeresechsen und Seelöwen begrüßt. Hier startet Ihr Spaziergang mit engen Begegnungen von Tölpeln, endemischen Eidechsen, Möwen und sogar einem dramatischen Blasloch. Als älteste noch erhaltene Insel des Archipels ist Ihre einzige Gelegenheit, während der Brutzeit zwischen April und Dezember mit dem endemischen Wellenalbatros „ins Gespräch“ zu kommen. Mit etwas Glück können Sie seine komplexe Balz beobachten.

Gardner Bay bietet Ihnen einen der schönsten Strände auf ganz Galapagos. Der lange, weiße Sandstrand, der von türkisfarbenem Wasser umspült wird, ist die Heimat einer Kolonie von Galapagos-Seelöwen, denen die Menschen, die zwischen ihnen wandeln, gleichgültig sind.

Die auf dieser Insel beheimateten Hood-Spottdrosseln werden Sie gerne inspizieren und ihre angeborene Neugier befriedigen. Darwin Finken können sich auch als Besucher bei Ihnen anschließen, vielleicht auch die etwas zurückgezogener lebenden Trällerfinken. Sie können hier auch vom Strand aus in den Felsengründen der Bucht schnorcheln.

Nach der Ankunft in Porto Cormoran können Sie, als Freund der Geologie, feststellen, dass der hiesige Olivin, ein Vulkankristall, am dunklen Strand einen subtilen Grünton aufweist. Ihr Spaziergang führt Sie, vorbei an inselendemischen Scalesia-Pflanzen, zu einer großen, flachen Lagune, die oft von einer Gruppe rosa Flamingos bewohnt wird. Sie fahren weiter durch einen Wald von Palo Santo-Bäumen, um zu einem puderweißen Strand zu gelangen, einem Nistbereich grüner Schildkröten. Während Sie im seichten Wasser schwimmen oder schnorcheln, werden Sie vielleicht Diamantstachelrochen und Weißspitzen-Riffhaie entdecken können.

Auch Devil´s Crown, ein erodierter Vulkankegel, zählt zu den beliebtesten Schnorchelplätzen der Inseln. Sie werden mit großen Schwärmen von Gelbschwanz-Doktorfischen, Salemas und Kreolenfischen schwimmen und mit etwas Glück Schildkröten, gefleckte Adlerrochen, Papageienfische und sogar Hammerhaie beobachten! Die gezackte Krone der Devil´s Crown ist übrigens auch Rastplatz für Tölpel, Noddiseeschwalben, Tropikvögel und Fregattvögel.

Am Post Office geht es tatsächlich auch um einen Briefkasten. Ein kurzer Spaziergang vom Strand führt Sie zum berühmten Postfach. Es wurde angeblich 1793 von Captain James Colnett gegründet und ist nach wie vor das älteste funktionierende Postamt im Pazifik. Das System bestand darin, dass Walfänger und Pelzhändler adressierte Briefe im Fass zurückließen, damit sie von nach Hause reisenden Kollegen mitgenommen wurden können. Im Geiste der Aufrechterhaltung dieser Tradition nehmen Besucher heutzutage häufig Briefe entgegen und liefern sie in ihren Heimatländern aus. Vielleicht können Sie ja auch Postbote spielen …

Im zentralen Hochland von Santa Cruz Island haben Sie die beste Gelegenheit, mit wilden Galapagos-Riesenschildkröten aus nächster Nähe in Kontakt zu kommen. Ein kurzer Spaziergang zwischen diesen riesigen 6 kg schweren Reptilien bietet auch die Möglichkeit, mehr Highland-Arten zu beobachten, insbesondere einige Arten der berühmten Finken.

Ein Besuch der eingestürzten Zwillingslöcher (Gemelos), den Pit Craters, führt Sie in einen atemberaubenden Wald der endemischen Baumart Scalesia. Neben der dramatischen Landschaft ist dieses Gebiet auch für seine Vielfalt an Sperlingsvögeln bekannt.

In der Charles Darwin Research Station wandeln Sie auf den Spuren des großen Evolutionsforschers. Das Zucht- und Umsiedlungszentrum zeigt Exponate zu Geographie, Geologie und Klima der Inseln und zur Entwicklung ihrer einzigartigen Spezies. Außerdem werden hier Riesenschildkröten gezüchtet, so dass Sie frisch geschlüpften Babys, Jungtieren und ausgewachsenen Exemplaren ganz nah kommen. Das Gelände mit seinen großen Beständen an einheimischer Vegetation ist auch einer der besten Orte, um einige der berühmten Darwin-Finken zu beobachten.

Bei Ihrer Ankunft bei Dragon Hill begegnen Sie an einem kleinen Lavasteg den urzeitlichen Meeresleguanen. Ein Spaziergang führt Sie entlang von Feigenkakteen zum langen, sichelförmigen Strand; der Dragon Hill ragt in der Ferne auf. Weiter geht s zu einem flachen See , an dem häufig Flamingos vorkommen, außerdem  Stelzvögel, Steinwälzer und Strandläufer. Weiter landeinwärts erkunden Sie einen trockenen, bewaldeten Lebensraum, wo Landleguane nisten und graben.
Als die ikonischste Landschaft des gesamten Archipels gilt der Pinnacle Rock an einer kleinen Bucht. Die Szenerie gleicht einer Mondlandschaft. Ihr anschließendes Schnorcheln könnte Sie in die Nähe von Galapagos-Pinguinen, Weißspitzen-Riffhaien und verspielten Seelöwen bringen.

Die dramatische Insel Rabida mit ihrem markanten roten Sandstrand liegt im Herzen des Archipels und beherbergt Seelöwen, Spottdrosseln, Finken, endemische Galapagos-Tauben und zinnoberrote Fliegenfänger. Ein Spaziergang führt Sie durch einen Wald aus Palo Santo und Kakteen zu einer wunderschönen Bucht. Hier können Sie hervorragend schnorcheln, oft mit großen Schwärmen von schwarz gestreiften Salemas, Seelöwen und den allgegenwärtigen Schildkröten.
Buccaneer Cove hat eine fantastisch, durch Wind und Wellen erodierte Küste, an der Seevögel, Pelzrobben und verspielte Seelöwen leben. In der Vergangenheit kamen immer wieder auch die namensgebenden Freibeuter in diese ruhigen Bucht, um sich mit Lebensmitteln und Süßwasser zu versorgen.

Espumilla Beach ist ein weißer Sandstrand in James Bay, der bei Besuchern sehr beliebt ist. Es gibt Mangroven und einen kleinen Palo Santo-Wald, der zu Salzwasserlagunen führt, in denen Watvögel wie Flamingos leben. In den oberen Dünen gibt es einen Nistplatz für Meeresschildkröten. Unser Tipp: Ein guter Ort, um zu Schnorcheln und Rochen zu beobachten.

Hier in Black Turtle Cove finden Sie vier Mangrovenarten in dem ausgedehnten Gezeitenlagunensystem, das sich fast eine Meile landeinwärts erstreckt. Während Ihrer Fahrt mit dem Landungsboot durch das Labyrinth werden Sie viele Schildkröten, Reiher verschiedener Arten, Haie und Rochen entdecken. Ein Erlebnis, wie aus der Zeit gefallen.

Anschließend lokaler Flug zurück aufs Festland nach Guayaquil. Von hier startet Ihr KLM-Langstreckenflug nach Amsterdam am Abend.

Ankunft in Amsterdam gegen Mittag und Weiterflug zum Heimatflughafen, wo Sie am Abend landen. Im Gepäck haben Sie einen Schatz an Erinnerungen an die einzigartig-evolutionäre Inselgruppe im Pazifik: die Galapagos-Inseln.

Am frühen Abend Weiterflug von Guayaquil nach Lima, Hauptstadt Perus. Empfang und Transfer zum Hotel im eleganten Stadtteil Miraflores.
2 Übernachtungen im 5* Hotel Casa Andina Premium Collection, Doppelzimmer mit Frühstück

Stadtbesichtigung mit lokalem deutschsprechendem Privatguide, unter anderem mit Altstadt, Miraflores, San Isidro.

Transfer am Morgen und Flug nach Cuzco. Transfer zum 5* Hotel im kolonialen Zentrum von Cuzco.
2 Übernachtungen im 5* Hotel Palacio del Inka, Doppelzimmer mit Frühstück.

Am Nachmittag Stadtbesichtigung mit deutschsprechendem Privatguide und Besuch der Ruinen in der Umgebung.

Tagesausflug zum legendären Machu Picchu mit lokalem deutschsprechenden Privatguide: Transfer und Eisenbahnfahrt nach Aguas Callientes im Zug Vistadome Erster Klasse. Busfahrt zu den Ruinen, Eintritt und private Führung durch die Inkafestung Machu Picchu, anschließend Zeit zur freien Verfügung. Am Nachmittag Fahrt im Shuttlebus zurück ins Tal und Rückfahrt mit dem Zug 1.Klasse nach Cuzco. Transfer zum Hotel.

Nach dem Frühstück Zeit zur freien Verfügung. Gegen Mittag Transfer und Flug nach Lima, abends Weiterflug mit KLM nach Amsterdam.

Ankunft in Amsterdam am frühen Nachmittag und Weiterflug nach Deutschland.